CB Insightsが発表した2023 11 Tech Trendsの中で、ヘルスケア部門における主流は、Healthcare‘s invisibility trick=ヘルスケアの見えない仕掛けであるという記事がありましたので、紹介したいと思います。
ヘルスモニタリングは、これまでの遠隔患者モニタリングのアプローチを超えて、これまで以上に接続性が高く、侵襲性の低いデバイスを介して継続的にデータを収集するようになるようです。
継続的なヘルスケアモニタリングは、「1オンスの予防は1ポンドの治療に値する」※1という格言を近いうちに証明するかもしれません。
※1：An ounce of prevention is worth a pound of cure. は、「百の治療より一の予防」ということわざです。
これらのソリューションは、患者の健康状態に関連するデータを収集するために、幅広いセンサーを利用しています。この目標は、より自然に、より積極的な診断と治療を提供し、健康状態を改善することです。
患者データをリアルタイムで取得・分析し、バーチャルケアや継続的な疾病管理を可能にするリモート患者モニタリング（Remote Patient Monitoring：RPM）への関心は、世界的な新型コロナウィルスの大流行の発生とともに急速に高まりました。
例えば、2022年10月、グーグルは、ソナー技術を活用して呼吸を監視するFDA認定のスマホアプリを提供するデジタル治療学の新興企業、サウンド・ライフ・サイエンスを買収しました。
呼吸データは、睡眠時無呼吸症候群の診断に利用できます。このアプリは、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の患者をモニターするのにも役立ち、喘息や不安神経症など、臨床的に意味のある呼吸パターンの変化を介護者に知らせます。
サウンド・ライフ・サイエンスの買収は、Verily（グーグルのライフサイエンス研究機関）が、精密医療に焦点を当てたプロジェクトに資金を提供するために10億ドル（約1,300億円）の資金調達をした直後に実行されたものです。
Sensi.AI
音声データを活用するもう一つのスタートアップは、高齢者介護に特化したイスラエルの遠隔介護モニタリング・プラットフォーム、Sensi.AIです。
このプラットフォームは、スマートスピーカー、スマホ、防犯カメラなどのセンサーから得られる家庭内の音声データを活用し、患者さんの食事やシャワーなどの日常生活の動作を検知するとともに、転倒などの危険な状況を介護事業者に警告するものです。
Nobi
ベルギーを拠点とするスマート ランプの開発者である Nobi は、転倒検出にも力を入れており、モーション検出を使用してユーザーのライトを点灯させ、患者の活動をケア スタッフに警告しています。 Nobi の製品は、患者の転倒を医療提供者に警告することができますが、邪魔にならず、美的にも満足できるように構築されています。この製品をよく知らない人なら、普通のライトであると考えるでしょう。 2022 年 1 月、同社は BNP パリバ フォルティス、EQT ライフ サイエンス、PMV から 1,600 万ドル（約21億円）のシードマネーを調達しました。
声の高さ、周波数、震えなどの音声データを利用した音声バイオマーカー技術も、ヘルスケアモニタリングの分野での発展に貢献する可能性があります。ヘルスケア分野では、音声データはパーキンソン病などの疾患の初期症状や、うつ病、肺疾患などの症状の発見に役立つ可能性があります。音声バイオマーカー産業は、今後5年間で50億ドル以上の規模になると予測されており、Ellipsis、Aural Analytics、Kintsugiなどのスタートアップ企業がこの分野の発展に取り組んでいます。
Ellipsis
Aural Analytics
Kintsugi
物理的に人との交流を必要とする監視装置でさえ、より自然なものになる方向に向かっています。例えば、研究者たちは、小さな「スマートステッカー」のようなソリューションを開発しています。これらのパッチは皮膚に貼り、グルコース（ブドウ糖）レベル、脈拍、動きなどを、継続的にデータ収集し、送信します。
さらに研究開発規模を拡大すると、AstraZeneca や Eli Lilly などの大手製薬会社が RPM 分野に関心を示し、RPM と慢性疾患管理に焦点を当てた提携を結んでいます。
特にEli Lilly社は、糖尿病管理に注力しています。糖尿病のような慢性疾患は、継続的なデータ収集が必要で、患者の日常生活に強く介入する可能性があるため、ヘルスケアモニタリングの大きなチャンスとなります。データの質を犠牲にすることなく、グルコースモニタリングのような技術を日常より自然に利用してもらうことは、糖尿病患者とそのケア提供者の両方にとって大きな価値をもたらすでしょう。
2023年以降、ヘルスケアの分野では、継続的なデータ収集と患者の負担が少ない「使いやすい」技術をいかにうまく融合させるかが大きな課題となっています。技術的に効果的でありながら、見た目も美しいデバイスを設計することが、遠隔健康管理の次世代を担う企業にとって重要な焦点となるでしょう。